SpaceX hat Starship am Freitag, 13. November 2026, zu seinem 15. Testflug gestartet, von Starbase in Texas. Die Oberstufe erreichte den Orbit und setzte 26 Starlink-Satelliten aus, berichtete Spaceflight Now. Der Super-Heavy-Booster kehrte jedoch nicht wie geplant zum Startturm zurück. Er wich zu einer Wasserung im Golf von Mexiko aus und explodierte.

Es war der erste Flug, bei dem SpaceX beide Stufen mit den Armen des Startturms auffangen wollte.

Was passiert ist

  • Start: um 17:47 Uhr Ostküstenzeit (22:47 UTC) in Starbase.
  • Booster: Nach der Trennung sollte er zum Turm zurückfliegen. Stattdessen wich er aufs Meer aus, wasserte und wurde zerstört.
  • Schiff: Die Oberstufe ging laut Space.com für einen Flug von rund 22 Stunden in den Orbit. Danach waren Rückkehr und Fangversuch geplant. Das Ergebnis war bei Veröffentlichung dieses Artikels noch nicht bekannt.

Warum die Wiederverwendung beider Stufen zählt

Starship soll vollständig wiederverwendbar sein. Heutige Raketen werfen meist mindestens die Oberstufe nach jedem Start weg. Wenn sich beide Stufen auffangen und erneut fliegen lassen, könnten die Kosten pro Start stark sinken und mehr Starts möglich werden. Darauf bauen SpaceX' Pläne für große Starlink-Satelliten, die Mondlandungen des NASA-Programms Artemis, die eine Starship-Landefähre nutzen, und langfristig Flüge zum Mars.

Der Verlust des Boosters ist ein Rückschlag für den Fangversuch. Die Testprogramme von SpaceX sind aber darauf angelegt, aus Fehlschlägen zu lernen. Frühere Flüge haben bereits erfolgreiche Booster-Fänge gezeigt.

Was das jenseits der USA bedeutet

Für Europa und Kanada ist Starship Konkurrent und Maßstab zugleich. Europas Ariane 6 ist nicht wiederverwendbar, europäische Firmen arbeiten an wiederverwendbaren Konzepten. Kanadische Satellitenbetreiber und Forschende sind auf bezahlbare Starts angewiesen. Ein funktionierendes, wiederverwendbares Starship würde den Preis für große Nutzlasten im Orbit verändern.

Als Nächstes zählen das Ergebnis der Rückkehr des Schiffs, die Analyse des Booster-Fehlers und eine mögliche Untersuchung durch die US-Luftfahrtbehörde FAA vor dem nächsten Flug.